"Riciclare" nella storia

La pratica del riciclare è stata comune anche nell'antichità. Lo stesso Platone lo testimonia. Quando le risorse erano scarse, durante  i periodi di crisi, si tendeva ad riutilizzare determinati materiali, come lo provano alcuni studi archeologici: in alcuni casi si riscontrano nette diminuzioni di rifiuti, a dimostrazione che essi venivano riutilizzati per altri scopi.


Molti esempi di riciclaggio si hanno in periodo di guerra: durante il secondo conflitto mondiale l'Inghilterra avviò il programma di Paper Salvage, per incoraggiare il riciclaggio dei materiali, carta e rottami di metallo in particolar modo, da riutilizzare per fini bellici:

Con l'instaurazione del regime autarchico in Italia diviene necessario saper razionalizzare le risorse a disposizione, riutilizzare il più possibile. Nel primo Convegno italo-germanico dell'autarchia svoltosi a Torino si stabilisce che è proprio compito dell'ingegnere il risparmio e la sostituzione dei materiali